顾家齐的母亲决定回凤凰城,顾家齐在临平镇受到款待,这都是因为他们抗击了日本人的侵略,临平镇的人给他们搭了凯旋门,吃完庆功宴后他们准备重赴沙场。沱江红准备临平看望官军,一二八师在临平休整待命,才竿子虽然死了,但他的故事仍在军中流传。
顾家齐的心里很不好受,想着死去的三千亡魂他多次都哭了出来,他不知道回去后该如何向凤凰城的才经百姓交待。有十几个士兵从鬼子包围中冲出后回到了临平,顾家齐准备在那儿设立接待站。一些士兵喝多后在镇长上调戏民女被抓住,顾家齐准备重申军纪。
沱江红来到临平时知道了彭武胜死的事情,她听后晕了过去。顾家齐想着彭武胜等人的死久久不能入睡,他带着全师的人给死去的将士祭奠,并且亲自为他们写了祭文。沱江红亲自为彭武胜修了坟墓,上面还写上了爱妻沱江红的字样,他知道原本鼓武胜能杀出来。
沱江约是凤凰城里有名的鼓王,他让她了彭武胜,顾家齐亲自带人去送她。在检阅部队时黑旗大队只剩下了一个人禾列甘央,其他团也都损失残重。顾家齐决定维持原来的编制,等以后军队扩充了再做打算。张靖华被提拔为七六八团团长,军需处长之职也被安排。
一二八师继续在训练,他们用的是苗刀。侯尚仁穿着皮靴训练时被张靖华要求回去换草鞋,他遇上了谭副官并知道了他的心思。一群士兵抢了一家店铺的东西,顾家齐知道后命令全师晚上紧急集合,镇上百姓知道后纷纷赶去,周镇长和临平镇长的乡亲们去替他们求情,顾家齐要将违反军纪的几个人枪毙。
店铺姑娘说小六子当时还劝那些人,他被留了下来,顾家齐知道了这次事件的原因,侯尚仁被鞭打四十并开除排长职务。日本人逼近杭州,顾家齐收到了刘建绪的命令回集团军商议大事。刘建绪让顾家齐留下杭州阻击日军,他不能答应炸毁钱长江大桥的决定,他的话让刘建绪改变了想法,浙江省省长的话和他的想法如出一辙,刘建绪建议他去灵隐寺上香。
顾家齐在西湖旁吟出了康有为先生的长联,然后他带人去了灵隐寺。沱江红回到凤凰城后带来了山江死的消息,龙飞云的手下一批人准备去投靠顾家齐。顾家齐接到命令让部队及时赶到牯塘,他留下一个团在德安,其它人轻装上阵。
赵鼎昌给军部打去电话说自己快扛不住了,军长说一二八师已在赶往的路上,一二八师在增援时也受到日本人空军的轰炸。赵鼎昌部没能拦住日军的冲击,他要带人上去时被手下个拉走。
由于十一师部队的溃散导致阵地失守,顾家齐命令部队就地构筑军事防御,日本人上了七六八团的阵地,张靖华带人冲了上去,双方各有损失,顾家齐有了不详的预感。到了晚上双方停战了,顾家齐命令重新组建的黑旗大队去除去日本人的火炮,能抢的抢回来,抢不走的就炸了它们。
新组建的黑旗大队在摧毁了日军炮兵阵地后在回去的路上被其它地方的大炮轰击,第二天后日本人推迟了进攻的计划。顾家齐在孟地上诗兴大发,军委会对于一二八师的阻击很满意,集团军命令他们撤退,他不明白为什么要撤退,但还是要按命令撤退。
在一二八师撤退途中遭受了日本人的追击,他们虽有损失,但还是安全地撤离了。军法处的人将顾家齐带走,他们说一二八师作战不利,这让全师都很不理解,面对突然到来的情况他们说一二八师没按时赶到指定地点,顾家齐只好跟着他们去了武汉。
顾家齐走时对一二八师全体官兵说要等他回来,他在车上被摘去了军衔并带上了手铐。顾家齐来到了军法执行总监部,对于这样的情况他无话可说,他没想到会是这样的结果。李觉军长来到一二八师宣布了命令,一二八师被撤消了番号,连以上人员被遣散回原籍,其它士兵被编入其他队伍中去。
陈范打算去武汉替顾家齐申辩,副师长让他多带些钱去打点,再带着师长副官等人一起去。