心里牵挂着哑妹的安危,金柱一不留神从果树上跌落下来,跌伤了腰,躺在床上动弹不得。一个夜晚,哑妹扣响了金柱的家门,这让金柱吃惊不小。看到满身泥污可怜巴巴的哑妹,金柱忙把她拉进屋子细心地照顾她,这让哑妹感激不尽。哑妹重返果园,金家上下喜不自禁。老队长也赶来果园慰问,安排哑妹的生计。
哑妹以恩报德死心踏地要做金柱的老婆,不但如此,还帮助两个知青国大伟和姜云阳洗衣做饭。一天,金柱突然在果园昏倒,医院里哑妹细心照顾着他,而此时的金柱却被大夫告知得了血管肿瘤,总是心事重重的怕害了哑妹。姜云阳无法适应农村的体力活,老队长再三考虑后,安排他专门伺候一头叫"黑牯子"的公牛。
哑妹希望通过学习文化弥补自己缺陷,他先后找到了国大伟和姜云阳却遭到拒绝,这让她很伤心难过。哑妹决心要做金柱的老婆,却始终得不到对方的响应。哑妹百思不得其解,终于在一个夜晚,忙完家务后,经过一番打扮,大胆地走向金柱睡的那张小竹床……金柱对哑妹的冲动依旧无动于衷,哑妹彻底绝望了悬梁自尽,幸好金柱及时救下。