途中刘栋发现了一只溺水的猪,出身农民的他太知道一只猪的意义,决议下水救猪。由于对作战观念认识的不同,田村执意继续前进。在路上,同伴高海不听田村阻拦要抄近路,结果协同作战变成了分道扬镳。虽然田村和刘栋都各自提前找到地标回到部队,高海却迷路山中,三班也因此在协同作战中失利。夜已深,当刘栋找到高海时,高海已是饥寒交迫灰头土脸,高海感激不尽,两人摒弃前嫌,刘栋却因劳累过度昏厥过去。石兰、柳三环、苏巧巧,三个女孩儿细心地照料着昏睡中的刘栋,每个女孩儿心中都怀有青春的情愫。不能当兵的苏巧巧对石兰等城市女兵羡慕不已。刘栋在训练途中救的那头猪,帮了农村老大爷的大忙,老人感激万分,找到了没留名的刘栋,要割肉开酒慰劳战士们。
部队认可了刘栋对军民鱼水情的认识,给予他口头嘉奖,这让田村、高海对刘栋开始心服口服。部队决定在大多数战士撤离时,让一少部分战士留下帮助歇马屯的民兵进行训练。苏巧巧舍不得田村的离开,要求留下地址,姑娘的心思已经昭然若揭。最后留下培训民兵的十个战士中又有田村、刘栋和高海,身为民兵的苏巧巧赶上前解下田村的背包,背起来就走,脸上洋溢着喜悦。刘草的婚姻是不幸的,伺候着胡小胡,又要忍受着他的猜忌和侮辱。培训民兵的过程中,苏巧巧是快活的。田村看在眼里,心知肚明。巧巧的青春甜美、朴实善良都让田村心动。然而碍于部队的纪律,短暂的相聚,田村以部队不许战士在训练当地谈恋爱婉拒了巧巧在河边的表白,这刺伤了巧巧单纯的心。当巧巧得知确有此纪律,又开始心生希望。投掷训练中,偷偷塞给田村小礼物后又开始狡黠地笑起来了。
一直把巧巧当成妹妹对待的刘栋,看到巧巧忽而兴奋忽而失落的表情,忍不住找田村谈话,坦言不允许别人伤害巧巧,这也令田村懊恼。巧巧油亮的麻花辫是歇马屯的一道风景,却成了投掷手榴弹训练中的祸根。经过与刘栋的谈话,田村对巧巧表现得很冷淡,这让准备投掷的巧巧心神不宁。投出的手榴弹挂在辫子上掉入了坑洞里,紧急情况下,田村反应迅速,拽巧巧出了坑洞,又将她护在身下。爆炸后巧巧安然无恙,田村却头部受伤,昏迷不醒。为了救田村脱离危险,部队进行了紧急救援,巧巧始终不离半步,泪眼连连,却被部队领导勒令离开。田村被送往急救室,急需输血。测出的血型却都不匹配,田村的血型是罕见的HR阴性,大夫无计可施。正在紧要关头,刘栋换班赶来。测出他的血型正是难得的需要的血型,可以为田村输血。