高考开始。黄智清又出现在老家。他不是牵挂几个孩子的读书,而是来向母亲借钱。更为恶劣的是为了逼使母亲拿出钱来,黄智清竟将黄卓的准考证藏起来作为要挟。
眼看这最后一场高考,黄卓没有准考证进不了考场,母亲像疯了似的,夺过准考证,急奔考场。黄卓的高考没有受到耽误,母亲却心脏病复发,被送进县医院抢救。
高考成绩很快出来,黄家三个孩子全都考上了大学。加上先前考上大学少年班的黄琳,黄家四个孩子很快就全都是大学生了。但学费对于这个家庭,无疑是一个巨大的数字。
为了减轻家庭负担,为了能使弟妹们读书能有新的经济来源,黄鹂已经做好放弃的准备。同时准备放弃的还有黄卓。黄卓以异乎寻常的高分,所录取的却是二类本科的第二志愿。
黄卓以为是招办的工作出现了误差,便到招办交涉,结果招办的同志明确无误地告诉他,因为他填报的第一志愿就是这所二类本科。母亲这时候才意识到当初调纸期望竟是犯了大错。而嘉妮都考上了上海的那所重点大学。黄卓本可以与嘉妮在一个学校比翼齐飞的,可是?这确实是黄卓所难以接受的一个现实。
这一年奶奶死了。就在奶奶葬礼之后,黄鹂离家出走。走前留下一封短信,说自己已决定放弃大学的机会出去打工,挣钱供弟弟妹妹们读书。母亲急了,决定找回黄鹂,既然都考上了大学,就一个都不能少地非读不可。黄鹂在县文联找到了一份临时工的工作。